목에는 여러 개의 임파선들이 있으며 이곳에 직접적으로 감염증이 생기거나 주위의 염증으로 인해서 임파선이 붓거나 하여 목에서 만져질 수 있는 경우가 많으며 이외에도 드물게는 종양의 전이로 인해서 임파선이 커진 경우도 있을 수 있습니다. 특히나 우리나라에서는 결핵의 유병율이 높기 때문에 결핵성임파선염이 있는 경우도 많습니다. 먼저 병력과 이학적 검사를 시행하고 먼저 흉부 Xray 사진, 세침흡인검사를 시행하며 경우에 따라서는 세침흡인검사를 한번 더 실시할 수 있습니다. 경부 전산화 단층촬영(CT 검사) 및 자기공명영상(MRI)이 필요한 경우도 있으며 이러한 검사후에도 명확한 진단이 내려지지 않을 때에는 조직검사를 실시할 수 있습니다. 결핵성 임파선염은 이를 수술로써 제거하지는 않으며 항결핵제를 복용하게 되고 종양의 경우는 원발 종양이 어느 곳이냐에 따라 치료방법이 다양합니다. 종양이 의심될 때는 원발병소를 찾기 위해서 추가로 다른 검사를 실시할 수 있으며 다른 과와의 협조가 필요할 때도 있습니다. 대부분의 경우는 단순 임파선염일 가능성이 있으며 항생제를 단기간 복용하면 낫는 경우가 대부분입니다. 하지만 목에 무언가가 만져진다면 반드시 병원을 방문하여 진찰을 받으시고 원인 규명을 해 보는 것이 중요합니다.