목소리는 신체의 호흡기관 중 후두와 폐, 갈비뼈 및 가슴근육이 관여하여 입체적인 작용에 의해 만들어 지는 것입니다. 후두 중 성대라는 부분이 음성을 만드는 가장 핵심적인 부분이며 성대에서 만들어지는 소리는 목, 입, 코를 통과하면서 변화와 공명을 일으켜 개개인의 특징적인 말소리가 됩니다. 좋은 소리를 만들기 위하여서는 부드러운 점막과 근육으로 이루어진 양측 성대가 잘 접촉하여 균일한 진동이 일어나야 합니다. 이때 성대에 구조적인 변화가 있거나 염증, 결절, 물혹이 생기거나 암이 발생하게 되면 마찰면적과 진동에 이상이 일어나 음성이 변하게 되고 여러 가지 다른 증상이 나타나게 됩니다. 목소리가 비정상적으로 변화하는 것을 의학적으로 '애성'이라고 합니다. 그러면 이제부터 애성의 기본적인 의학지식과 치료방법 및 예방에 대하여 알아 보도록 하겠습니다.
목소리가 왜 변할까요?
목소리는 다양한 원인에 의해 변할 수 있지만, 대부분 단시간 내에 제 목소리로 돌아오는 것이 보통입니다. 갑자기 음성이 변하는 원인은 먼저 감기와 같은 상기도 감염이 있는 경우나, 스포츠 경기장 혹은 노래방에서 과도하게 소리를 질러 성대의 심한 마찰로 인해 급성 후두염이 발생한 경우입니다. 음성이 오랫동안 변하는 원인은 장기간 지속적으로 음성을 과도하게 사용하거나 부적절하게 사용하여 성대에 조그만 성대결절(꾸덕살, 성대를 덮는 점막이 일부분 두꺼워지는 것)이 생기거나 성대폴립(성대에 물주머니와 같은 조그만 혹이 생기는 것)이 생겨서 양측 성대마찰과 진동에 변화를 일으켜 음성이 변하게 되는 경우가 대부분입니다. 성대결절은 주로 소리를 많이 지르는 학동기 어린이, 직업가수, 교사와 종교인 등에서 흔히 발생합니다. 나이든 성인에서 애성의 흔한 원인으로는 위의 소화액이 식도로 역류하여 성대에 자극을 주는 위식도역류질환이 있으며, 이런 경우 주로 아침에 일어났을 때 증상이 심해지고 낮이 되면 호전되며, 후두에 이물감을 호소하거나 목에 가래가 끼어 있는 느낌이 있고 헛기침을 과도하게 하게 됩니다. 또한 심인성인후두증(인두신경증)으로 인하여 목안의 이물감, 통증 등의 자극으로 인하여 계속적인 헛기침을 할 경우에도 음성변화가 올 수 있으며, 후두암이 있는 경우에도 음성변화가 첫 증상으로 흔히 옵니다. 그리고 그리 흔하지 않은 원인들로는 알레르기, 갑상선질환, 뇌신경학적 질병, 목에 상처를 입은 경우, 월경기간 동안에 음성이 변화할 수 있고 환경적인 요인과 스트레스나 복용하고 있는 약제 등이 있습니다.
목소리가 변했을 때 어떻게 해야 하나요?
감기와 같은 상기도 감염으로 목소리가 쉰 경우는 가까운 의원이나 병원에서 상기도 감염치료를 받으면서 목소리를 쉬면 곧 좋아 집니다. 그러나 특별한 원인이 없이 2주 이상 음성변화가 지속될 때에는 반드시 종합적으로 음성변화에 대해 관찰, 진단할 수 있는 이비인후과 전문의를 찾아가야 합니다.
즉 다음과 같은 경우에는 반드시 이비인후과 전문의의 진찰을 받으십시오.
- 목소리가 2주 혹은 3주 이상 계속 변한 경우
- 다음과 같은 증상이 있으면서 목소리가 쉬거나 변한 경우
- 감기가 염증이 없는데도 목이 아프다.
- 기침이 심하고 피가 섞여 나온다.
- 침을 삼키기가 힘들고 음식을 먹으면 사래가 잘 들어서 기침이 난다.
- 목에서 덩어리가 만져진다.
- 가끔 쓴물이 넘어오고 가슴이 쓰리다.
- 갑자기 말을 못하거나 심하게 목소리가 변하여 몇 일 동안 지속되는 경우
- 조금만 말을 많이 하여도 쉽게 목이 쉬고 아픈 경우
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목소리가 변한 것을 어떻게 진찰하나요?
이비인후과 전문의는 먼저 음성변화에 대한 몇 가지 질문과 당신의 건강상태에 대해 전반적인 진찰을 한 후, 직접 상기도 및 후두와 성대를 관찰하게 됩니다. 작은 원형의 거울을 입안에 넣어서 성대 및 후두의 전반적인 구조를 관찰하고 필요하면, 밝은 빛을 내는 가는 유리관이 들어있는 후두내시경을 이용하여 진찰을 하게 됩니다. 그 외 특수검사로서 음성분석기로 목소리의 음성학적, 공기역학적인 분석을 하게 됩니다. 이 검사법은 음성장애의 여러 음성학적인 특성을 분석하고 영구 기록할 수가 있습니다. 또한 후두스트로보스코피라는 특수장비를 이용하여 진동하고 있는 성대의 움직임을 저속으로 확대하여 직접 관찰하여 양성성대질환의 수술여부 판정, 수술 후 경과관찰, 후두암의 조기발견 등에 사용합니다. 성대에 대한 직접 관찰이 끝나면 간혹 조직검사, 컴퓨터촬영과 같은 다음 단계의 검사를 하기도 합니다.
목소리가 변한 것을 어떻게 치료하나요?
애성의 치료는 그 원인에 따라 다릅니다. 초기의 목소리 변화는 원인 질환을 치료하면서 목소리를 쉬거나 발성법을 교정하여 쉽게 치료가 가능합니다. 그러나 오래된 성대폴립, 성대결절, 성대마비, 후두암 등의 경우에는 수술을 시행하여야 하는 경우가 많습니다. 대부분의 후두성대수술은 입안을 통하여 간단히 수술하며 수술시 레이저광선을 이용하기도 합니다. 일반적으로 후두질환 환자에서 담배는 금기이며 커피나 청량음료, 홍차 등은 삼가는 것이 좋고, 많은 수분을 섭취하는 것은 도움이 됩니다.
성대수술이란 무엇인가요?
성대수술이란 환자를 전신 마취시켜 움직이지 않는 상태에서 환자의 입을 통해서 둥글고 긴 원통형 기구를 후두에 삽입하여 성대를 노출시킨 후 성대에 생긴 성대결절이나 성대폴립과 같은 덩어리를 현미경을 통해 약 10 ~ 20배로 크게 확대하여 보면서 정교한 기구나 레이저로 성대의 덩어리를 제거하는 미세수술입니다. 고도의 숙련된 기술이 필요하나 수술시간은 오래 걸리지 않고 대부분 수술 후 다음날 퇴원이 가능합니다. 하지만 이 수술은 목뼈가 굳어 있거나 목뼈를 다친 경험이 있거나 목디스크가 있는 경우에는 매우 주의를 요하며 심한 경우 수술을 못하게 되는 경우도 있을 수 있습니다. 합병증은 거의 없으나 간혹 수술 기구가 목을 통하여 들어가므로 입안에 작은 출혈, 통증이 있는 경우가 있으나 이는 수일 후에 호전됩니다. 또한 수술 후 목소리가 더욱 나빠질 수가 있으나 이는 수술 후 첫 2주간에 흔히 발생하며 상처가 치유되면서 자연회복 됩니다. 그러나 수술한 부위가 광범위한 경우, 수술 후 충분한 발성제한을 하지 못한 경우에는 수술부위의 염증, 유착 등으로 인하여 만족할 만한 음성개선이 이루어지지 않을 수도 있습니다. 그러므로 수술 후 환자의 목소리 관리가 매우 중요합니다.
성대수술 후에는 어떻게 해야 하나요?
성대수술 후 7일 동안은 꼭 필요한 말 이외는 안 해야 하며, 헛기침을 절대 피해야 합니다. 이후 수술 후 보름까지는 간단한 대화만 하시고 속삭이듯 너무 작은 소리나 큰소리는 피해야 합니다. 수술 후 약 3개월까지는 보통의 목소리로 무리하지 않고, 길지 않고, 크거나 작지 않은 대화는 가능합니다. 노래는 약 3 ~ 6개월 이후에 시작하는 것이 좋습니다. 음식으로는 커피, 홍차, 콜라 같은 카페인이 들어있는 청량음료는 피하고, 생수, 과일주스 같은 음료를 소변이 자주 볼 정도로 충분히 섭취 하십시요. 담배는 무조건 끊어야 합니다. 흡연은 수술부위에 자극과 충혈을 일으켜 상처가 자연 치유되는 것을 방해하고 재발의 원인이 됩니다. 또한 아무 약이나 먹지 말고 꼭 전문의의 자문을 받으십시요.
목소리가 변하는 것을 어떻게 예방할 수가 있나요?
다음을 명심 하십시요.
- 담배를 피우신다면 지금 끊으십시요.
- 갑자기 큰소리를 지르지 마십시요. (예, 고함, 노래방, 스포츠 경기장 등.)
- 감기로 인하여 기침이 심할 때는 즉시 치료 하십시요,
- 비염, 부비동염, 위염, 식도염이 있는 경우에는 즉시 치료하십시요.
- 목소리가 변했을 때는 초기에 최대한 목소리를 쉬십시요.
- 충분한 수분을 섭취하십시요.
- 집안이 건조하지 않도록 하십시요.
- 자극성 음식, 커피, 술, 초콜렛, 기름진 음식, 민트, 오렌지주스 등과 같은 음식을 피해야 합니다.
- 습관적인 헛기침을 삼가야 합니다.
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